Prolongar a durabilidade do seu painel fotovoltaico: Guia Completo  

Se já instalou painéis fotovoltaicos na sua residência ou empresa, sabe os benefícios que estes trazem. No entanto, como qualquer outro equipamento, os painéis fotovoltaicos estão sujeitos ao desgaste e requerem manutenção periódica. 

Neste artigo, apresentamos dicas sobre como pode prolongar a vida útil do seu painel fotovoltaico e maximizar a eficiência na produção da sua própria energia elétrica.

Qual a vida útil de um painel fotovoltaico? 

Os painéis fotovoltaicos são equipamentos altamente duráveis, com uma vida útil de cerca de 25 anos a 30 anos, dependendo também do fabricante. No entanto, isto não significa que os painéis fotovoltaicos deixem de gerar energia elétrica após esse período: a durabilidade dos painéis fotovoltaicos pode ultrapassar a sua vida útil, podendo reter até 80% da sua capacidade original. 

Em geral, o sistema de produção de eletricidade para autoconsumo inclui outros equipamentos como inversores solares, isto é, aparelhos cuja principal função é converter a corrente contínua gerada pelos painéis fotovoltaicos em corrente alternada, pronta para uso. Devido ao trabalho contínuo, a vida útil dos inversores solares é mais reduzida, podendo estes ter de ser substituídos ao fim de 10 a 15 anos, uma vez mais podendo depender do fabricante.

Apesar da durabilidade da placa solar e de outros componentes do sistema de produção de eletricidade para autoconsumo, certifique-se de que a garantia dada pelos fornecedores oferece cobertura suficiente para reparar ou substituir os equipamentos danificados de forma rápida e económica. 

Como poderei prolongar a vida útil de um painel fotovoltaico? 

Os painéis fotovoltaicos, tal como qualquer outro equipamento, requerem certos cuidados, desde a instalação até à limpeza e manutenção, para garantir a sua eficiência e durabilidade. 

Instalação

O primeiro aspeto a considerar para prolongar a vida útil do painel solar é a instalação. Trata-se de um processo que exige o máximo cuidado e atenção ao detalhe e, se for feito indevidamente, poderá resultar na deterioração dos equipamentos. Igualmente importante é manter os painéis fotovoltaicos livres de obstruções e sombras, pelo que deverá estar atento às potenciais ameaças provocadas por objetos ou vegetação ao seu redor. 

Manutenção

Os painéis fotovoltaicos são concebidos para resistir a condições climatéricas adversas e utilização extensiva, mas, ainda assim, o seu funcionamento pode ficar comprometido. Desta forma, verifique regularmente o estado dos painéis fotovoltaicos, como, por exemplo, se têm rachas na superfície ou danos nas conexões. Este procedimento é fundamental para a prevenção de problemas mais sérios. 

Tenha atenção a fatores externos como eventos relacionados com temperaturas extremas combinadas com alta intensidade de radiação UV, chuvas de granizo intensas, ou excesso de humidade que podem afetar a instalação e a sua vida útil. É recomendável que em casos destes eventos proceda a uma inspeção visual dos equipamentos. Deve ainda ter especial atenção à fonte de alimentação. 

Limpeza

Quanto mais limpos estiverem os painéis fotovoltaicos, melhor será o desempenho na conversão da energia solar em energia elétrica. A sujidade reduz a eficácia dos painéis fotovoltaicos, por isso estes devem ser limpos regularmente, sobretudo quando a chuva é escassa.

É aconselhável limpar os painéis fotovoltaicos pelo menos uma vez por ano. No entanto, a regularidade da limpeza varia consoante a localização. Se viver junto ao mar ou próximo de estradas com tráfego intenso, deverá fazer a limpeza dos painéis fotovoltaicos com mais frequência para evitar a acumulação de areia ou pó na superfície. É necessário prestar especial atenção ao espaço entre o vidro e a moldura, uma vez que a sujidade acumulada poderá originar infiltrações de humidade, resultando na deterioração precoce dos painéis fotovoltaicos.

Já existem no mercado várias empresas especializadas em limpeza e manutenção de painéis fotovoltaicos. Mas, se preferir, pode fazê-lo por sua conta, desde que tome os cuidados necessários para garantir a sua segurança e não danificar os equipamentos. 

• A limpeza dos painéis fotovoltaicos pode ser feita com recurso a água ou líquidos de limpeza de vidros não abrasivos, no início ou no final do dia, quando a exposição solar é mais reduzida; 
• Nos casos de maior sujidade, utilize escovas macias ou esponjas suaves para remover as manchas sem riscar a superfície de vidro; 
• No final, é aconselhável enxugar com um pano seco para evitar a acumulação de calcário. 

O investimento inicial, em função da vida útil, compensa? 

Embora o custo inicial possa ser considerável, os painéis fotovoltaicos são projetados para ter uma longa vida útil e trazem inúmeras vantagens, entre as quais a redução na fatura de eletricidade no final do mês. Em média, a capacidade de produção de energia elétrica dos painéis solares diminui 0,5% a cada ano após a instalação. Mas esta redução é pouco significativa, uma vez que, ao fim de 25 anos, os painéis fotovoltaicos ainda apresentam uma potência nominal mínima de pelo menos 80%. Se conciliar um sistema de autoconsumo com um Plano de Eletricidade e Gás à sua medida, a poupança será considerável, principalmente se esse Plano lhe permitir descontos noutras energias.

De acordo com o estudo publicado pela consultora britânica Energy & Climate Intelligence Unit (ECIU) no final do ano passado, os painéis fotovoltaicos no telhado amortizam-se, em média, em seis anos, o que significa que durante os restantes 19 anos de vida útil a eletricidade é gerada de forma gratuita.

Além disso, existem apoios e incentivos governamentais para a instalação de painéis fotovoltaicos, entre os quais o programa Edifícios Mais Sustentáveis, com comparticipação de 85% do investimento inicial. Assim, a existência de programas de financiamento, bem como a durabilidade e os reduzidos custos de manutenção, fazem dos painéis fotovoltaicos um investimento viável e sustentável a longo prazo. 

Quais os sinais que me permitem perceber que o painel fotovoltaico não está em bom estado? 

Se verificar uma redução significativa na produção de energia elétrica, é sinal de que os painéis fotovoltaicos não estão em pleno funcionamento. É normal que a eficiência dos painéis fotovoltaicos diminua ao longo do tempo, mas uma queda abrupta na produção de energia elétrica poderá ser causada por outros fatores como poeira e sujidade do exterior, componentes soltos ou outros danos nas conexões, requerendo atenção imediata.

O desempenho dos painéis solares pode ser acompanhado em tempo real através da utilização de um sistema de monitorização que permite não só saber a quantidade de energia produzida e consumida, mas também identificar oscilações no processo. Assim, se o desempenho dos painéis fotovoltaicos estiver abaixo dos valores de referência, é aconselhável contactar um técnico habilitado para realizar uma inspeção e manutenção adequadas.

Como podemos ver, apesar do investimento inicial, os painéis fotovoltaicos são uma opção atraente para quem procura uma fonte de energia limpa e renovável. Ao adotar medidas que prolonguem a vida útil do painel fotovoltaico ou até complementar a produção de energia para autoconsumo com uma tarifa de eletricidade indexada, é possível assegurar benefícios económicos e ambientais a longo prazo.